История
Народный театр в Белграде был основан в 1868 году, а первым спектаклем, который увидела публика, стала «Георгий Бранкович», показанный 22 ноября того же года. Здание спроектировал архитектор Александар Бугарски, а строительство началось со сноса старых турецких домов в марте 1868 года на месте нынешней площади Республики. Окончательно театр переехал в новое здание 30 октября 1869 года.
Любопытно, что театр был возведён как раз на том месте, где некогда стояли Стамбольские ворота — одни из городских ворот османского Белграда. Части снесённых ворот были вмурованы в сами фундаменты здания, так что новое культурное учреждение буквально стоит на остатках старого города.
За свою историю здание несколько раз капитально обновлялось — в период 1912–1922 годов, затем в 1941 и 1965 годах. Самая крупная и значимая реконструкция была проведена с 1986 по 1989 год, с вложениями в 4,5 миллиона долларов, а торжественное повторное открытие состоялось 15 октября 1989 года.
Архитектура и значение
Здание было построено в духе академизма, с чётким горизонтальным и вертикальным членением фасада, напоминающим знаменитый миланский театр «Ла Скала». Это сходство не случайно — Бугарски равнялся на великие европейские оперные театры своего времени, желая дать Белграду сооружение, достойное столицы на подъёме.
Сегодня Народный театр объединяет три творческих коллектива — Оперу, Балет и Драму, — которые поочерёдно выступают на Большой сцене и на меньшей сцене «Раша Плаович». Он расположен прямо на площади Республики, на углу улиц Васина и Француска, поэтому является непременной точкой для каждого, кто гуляет по центру города.